土壤中重金屬主要以有機態、可溶態、交換態和殘渣態形式存在，重金屬主要是通過前3種形態(即通常所說的重金屬有效態)對環境造成污染，而通過土壤淋洗能有效的去除這3部分結合的重金屬。以殘渣態形式結合的重金屬，其生物有效性非常低，環境風險也較低，同時去除難度較大。因此，土壤淋洗的重點應放在去除以有效態形式存在的重金屬上。淋洗法修復重金屬污染土壤是通過淋洗劑對重金屬的沖洗、絡合、離子交換等作用，使土壤固相中的重金屬轉移到土壤液相，從而達到清潔土壤的目的。
 
腐植酸與有機肥等有機淋洗劑的使用可避免對土壤造成二次污染，并可改善土壤理化性狀及其微生物群落結構。有機淋洗劑能夠促進土壤顆粒表面的重金屬離子解吸，在較寬的酸度范圍內與重金屬離子形成可溶性絡合物，增加重金屬離子的有效性和移動性，可能有助于提高重金屬污染土壤的修復效果。
 
土壤淋洗是指將污染土壤按照其粒徑進行分離，將粗顆粒的礫石、砂質土等與細顆粒的粉土、粘土組分分開。采用水等淋洗液對粗顆粒表面松散吸附的污染物進行沖洗，將污染物從粗顆粒土體表面轉移至液相中進行集中處理，清洗干凈的粗顆粒土可資源化利用，淋洗液需要收集起來進行無害化處理,處理后的水可以回用于淋洗工藝，處理后的殘渣進行后端深度處理。細顆粒的粉土、粘土等富集了大部分土壤污染物，可集中進行熱處理或氧化等終端處置，由于細顆粒土體積遠小于原土壤，實現了污染土的減量化和集約化處置。

土壤淋洗修復裝備主要設備包括：

1. 土壤預處理設備(如破碎機、篩分機等)
2. 輸送設備(皮帶機或螺旋輸送機)
3. 物理篩分設備(濕法振動篩、滾筒篩、水力旋流器等)
4. 增效淋洗設備(洗脫攪拌罐、滾筒擦洗機、水平振蕩器、加藥配藥設備等)
5. 泥水分離及脫水設備(沉淀池、濃縮池、脫水篩、壓濾機、離心分離機等)
6. 廢水處理系統(廢水收集箱、沉淀池、物化處理系統等)
7. 泥漿輸送系統(泥漿泵、管道等)
8. 自動控制系統