有機酸是淋洗修復重金屬土壤的有效淋洗劑。在固液比為1/25,濃度為0.6mol/l的條件下,檸檬酸,酒石酸兩種淋洗劑,經過12小時可去除水口山旱地土壤中50%左右的重金屬含量。草酸對于重金屬的淋洗效果則相對較差。當濃度為0.6mol/L時,檸檬酸、酒石酸兩種淋洗劑的pH值分別為6、1.3,酸性環境有利于重金屬的去除,同時,有機酸本身具有很強的鰲和性,可以與重金屬元素反應生成螯合物,將重金屬元素從土壤中解吸出來。人工螯合劑對于土壤中重金屬也有很好的去除效果,0.1mol/L的人工螯合劑經過12小時可以去除水口山旱地土壤中38%的重金屬,人工螯合劑和生物表面活性劑茶皂素對于水口山旱地土壤中重金屬的去除效果較差,最高去除率分別是27%和14.5%。然而研究中發現,茶皂素對于水山口水田土壤中的重金屬有較好的去除效果,最高去除率達到41.9%。可見,淋洗藥劑對于土壤中重金屬元素的去除效果與重金屬賦存形態和土壤性質有很大的關系。
現在根據藥劑的價格因素比較不同藥劑的經濟可行性,如下圖所示

有機酸的價格比人工螯合劑和生物表面活性劑較低廉,同時,檸檬酸和酒石酸對于提取土壤中的重金屬元素具有明顯的優勢,考慮到經濟因素,檸檬酸是比較合理的重金屬污染土壤淋洗試劑。
對于重金屬污染,三種低分子有機酸均能去除大部分重金屬元素。0.6mol/L的檸檬酸、酒石酸和草酸經過12小時震蕩淋洗,對于重金屬污染土壤去除率分別是39.52%、33.44%和43.11%。
一般情況下,淋洗劑的濃度越高,對于土壤中的重金屬的去除率越高。然而,過高的淋洗劑濃度不利于反應的進行。
土壤本身的性質和土壤中重金屬的存在形態對于藥劑的淋洗效果有重要的影響。質量分數為4%的茶皂素只能淋洗水口山旱地土壤中7.50%的重金屬元素,然而在相同條件下,可以淋洗出口水山水田土壤中41.59%的重金屬元素。可能是水口山水田土壤中以酸提取態形態存在的重金屬占到41.82%,而水口山旱地土壤中以酸提取態形式存在的重金屬只有23.6%。因此,在選擇土壤修復方式和選用淋洗藥劑的時候,要充分了解土壤的理化性質和重金屬的形態分布特征。BCR重金屬形態分析法是目前比較通用的重金屬形態分析方法,對于土壤淋洗修復有指導作用。