目前，殼聚糖應用于土壤淋洗修復的研究較少。但有研究表明利用殼聚糖溶液（pH=3.27）作為土壤淋洗劑，在25 ℃下加入重金屬污染土壤中，振蕩10 h，Ni 的提取率可達到80%以上。因此在重金屬污染場地修復土壤淋洗設備中加入殼聚糖類土壤淋洗劑是有很好的修復作用的。  
以殼聚糖為土壤淋洗劑雖然對重金屬去除具有較強的效果，但是由于殼聚糖只能在酸性條件溶解，酸性較強的土壤淋洗劑一方面造成土壤酸化，另一方面也造成環境污染。因此，殼聚糖作為土壤淋洗劑需要解決溶解性問題，一方面可以通過降解殼聚糖得到水溶性的低分子量殼聚糖類物質，另一方面對殼聚糖進行羥基化、羧基化等反應生成一系列水溶性殼聚糖衍生物。
 
表面活性劑降低了界面張力，其膠束與重金屬結合，使重金屬進入淋洗液，從而提高土壤中重金屬的流動性。因此水溶性殼聚糖衍生物和水溶性低聚殼聚糖常常通過醚化反應、烷化反應進行疏水改性，以制備氨基糖類表面活性劑作為土壤淋洗法的提取劑。與傳統提取劑，如鹽酸、草酸、EDTA 等相比，氨基糖類表面活性劑同樣具有增溶、乳化、潤濕等性能，而且具有無毒高效、環境相容性好等優點，進一步擴展了殼聚糖在土壤重金屬污染修復的應用。